Wiek jest istotnym czynnikiem związanym z ubytkiem słuchu u osób dorosłych.
Utrata słuchu związana z wiekiem (ARHL) stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia ze względu na jej powszechność wśród osób starszych i negatywny wpływ na ich życie (Johnson i in., 2010). ARHL charakteryzuje się utratą komórek włoskowatych i deficytami w prążkowiu naczyniowym i korze mózgowej (Nolan, 2013).
Dysmutaza ponadtlenkowa (SOD) jest ważnym przeciwutleniaczem, który chroni przed uszkodzeniami spowodowanymi przez reaktywne formy tlenu. Badania wykazały, że niedobór SOD u myszy prowadzi do degeneracji komórek rzęsatych i utraty słuchu (Keithley i in., 2005). Dodatkowo, dwa różne badania na ludziach wykazały obniżony poziom ekspresji SOD w ARHL (Tabuchi i in., 2011; Vineeth i Gowda, 2015).

Utrata słuchu spowodowana hałasem (NIHL) jest poważnym problemem dla pracowników różnych branż. Narażenie na głośny hałas, wibracje i niektóre leki, takie jak cisplatyna lub antybiotyki, takie jak gentamycyna lub kanamycyna, mogą uszkodzić małe struktury odpowiedzialne za słuch (Iqbal i in., 2013).
Ślimak posiada złożony i skuteczny system obrony antyoksydacyjnej, który neutralizuje szkodliwe działanie wolnych rodników i reaktywnych form tlenu (ROS). Ten system obronny obejmuje enzymy antyoksydacyjne, takie jak dysmutaza ponadtlenkowa (SOD), peroksydaza glutationowa (GP) i katalaza (CAT) (Washnik, 2016). Na przykład, badania wykazały, że SOD chroni komórki włosów przed uszkodzeniami akustycznymi (Tuerdi et al., 2017).